| 把伦敦形容成“避税天堂”似乎有点用词不当，因为那是指地方税收不公正，投机者通过法律、法规的空白来逃避其他司法管辖区的税收（因此称为“离岸”）。开曼群岛的税收和保密法并不是为了迎合5万多名开曼人的利益，而是帮助美国、欧洲等地的富人和大公司避开自己民主社会的规则。
曾经是世界上最大帝国首都的伦敦，如今已经成为全球离岸系统中心，成为现代社会的重要组成部分。几个世纪以来，伦敦有着反对君主专制、保护公民自由的高贵传统，但这种自由正变形为金钱自由。现在，这座城市的当权派声称，改革要更加激进，以保持世界级金融中心的位置。有观察家把此举称为“自大宪章以来的最大倒退”。 实际上，加勒比和其他地方早已经成为英国“离岸”前哨。早在20世纪80年代，伦敦就成为庞大且神秘的世界金融网络中心，这里是隐蔽的天堂——通过从附近地区拉拢资金和生意，再转移到英国其他城市。也就是说，英国公司有许多交易通过加勒比地区中转，然后将这些繁重工作和额外利润打包转交给更多的英国企业。 我们已经看到世界各地都在努力限制离岸系统。在英国，也有不少自发的抗议运动反对跨国公司离岸避税，现在的英国政府承诺将治理银行。英国一些工会和大型非政府机构，特别是那些从事国际发展合作的组织也在关注此事。反“避风港运动”正在法国进行，类似的动员可能会在美国出现。国际货币基金组织、经济合作与发展组织、欧盟和其他机构也正在讨论这个他们曾经忽视的问题。 伦敦作为金融城不再那么无形，它正将我们从充满活力、且多元文化的大都市体内的分离出来。现在，必须想出怎么办才好。 |